Vuonna 1790 Turussa oli alle 10 000 asukasta, mutta se oli yhä Suomen johtava kaupunki: siellä oli yliopisto, piispa, hovioikeus ja vilkas säätyläistö. Saman vuoden tammikuussa joukko musiikin ystäviä perusti seuran julkisia konsertteja varten. Yli 230 vuotta myöhemmin seura toimii yhä, ja sen työstä kasvanut orkesteri on Suomen vanhin.
Musiikkia ennen vuotta 1790
- Akatemian orkesteri. Turun Akatemialla (pysäkki 17) oli oma orkesterinsa, jota pidetään Suomen ensimmäisenä toimineena orkesterina. Sen ensimmäinen musiikinjohtaja oli tuomiokirkon urkuri Carl Petter Lenning (1711–1788) Hyvin dokumentoitu.
- Opiskelijat soittimineen. Aluksi Akatemian orkesterissa oli enimmäkseen jousia, huiluja ja oboeita, ja soittajina oli noin viisitoista opiskelijaa Hyvin dokumentoitu.
- Ensimmäinen julkinen konsertti. Aurora-seura (pysäkki 23) järjesti 19. elokuuta 1773 Suomen ensimmäisen julkisen orkesterikonsertin Hyvin dokumentoitu.
- Musiikkia kotona. 1780-luvulla turkulaiset musiikin ystävät näyttävät soittaneen yhdessä yksityisissä konserteissa, ja uusi seura syntyi luultavasti näistä illoista Todennäköinen.
Kuninkaan syntymäpäivänä perustettu seura
- 24. tammikuuta 1790. Turun Soitannollinen Seura (ruotsiksi Musikaliska Sällskapet i Åbo) perustettiin kuningas Kustaa III:n 44-vuotispäivänä Hyvin dokumentoitu.
- Keskellä sotaa. Päivämäärä oli uskollisuuden ele jännittyneenä aikana. Kustaa III kävi sotaa Venäjää vastaan (1788–1790) osin Suomen maaperällä ja Suomen vesillä. Sota päättyi Värälän rauhaan elokuussa 1790 Hyvin dokumentoitu.
- Perustajat. Varhaisiin vetäjiin kuuluivat Jacob Tengström, tuolloin nuori teologi ja myöhemmin Suomen ensimmäinen arkkipiispa, sekä katedraalikoulun lehtori Isak Nordberg Todennäköinen.
- Tarkoitus. Seura halusi järjestää säännöllisiä julkisia konsertteja kaupungin sivistyneistölle. Ennen vuotta 1790 kaikille avoimet konsertit olivat olleet Suomessa harvinaisia Hyvin dokumentoitu.
Ketkä kävivät konserteissa?
- Kirjava jäsenistö. Jäseninä oli professoreita, aatelisia, pappeja ja kauppiaita, mutta myös käsityöläisiä, kuten kultaseppiä ja nahkureita Hyvin dokumentoitu.
- Myös naisia. Useimmat jäsenet olivat miehiä, mutta ensimmäisellä kaudella mukaan liittyi myös naisia Hyvin dokumentoitu.
- Avoin kaikille maksaville. Jäsenyyttä ei tarvittu: kuka tahansa lipun ostanut pääsi konserttiin. Se teki konserteista julkisia uudella tavalla, lipulla eikä kutsulla Hyvin dokumentoitu.
- Hyväntekeväisyyskonsertit. Lähes joka vuosi vuosina 1790–1808 seura järjesti hyväntekeväisyyskonsertin, esimerkiksi köyhien säätyläisperheiden hyväksi Hyvin dokumentoitu.
- Lehdessä. Suuri osa tiedoistamme konserteista on peräisin Turun sanomalehden ilmoituksista (pysäkki 23) Hyvin dokumentoitu.
Upouutta musiikkia
- Haydn ja Beethoven. Seura soitti Joseph Haydnin ja Ludwig van Beethovenin musiikkia jo molempien säveltäjien eläessä Hyvin dokumentoitu.
- Säveltäjä Suomesta. Erik Tulindberg (1761–1814) opiskeli Turussa ja sävelsi viulukonserton ja kuusi jousikvartettoa Haydnin tyyliin. Hänen musiikkinsa löydettiin uudelleen noin sata vuotta hänen kuolemansa jälkeen Hyvin dokumentoitu.
- Tähtivieras. Kuuluisa klarinetisti Bernhard Crusell, syntyjään uusikaupunkilainen, soitti Turussa 30. heinäkuuta 1801 seuran orkesterin järjestämässä konsertissa Hyvin dokumentoitu.
- Sibelius kapellimestarina. Paljon myöhemmin Jean Sibelius johti omaa musiikkiaan turkulaisen orkesterin 18 konsertissa Hyvin dokumentoitu.
Seurasta kaupunginorkesteriksi
- Kaksi pitkää taukoa. Suomen sota 1808–1809 (pysäkki 25) ja Turun palo 1827 (pysäkki 27) keskeyttivät molemmat konsertit. Kun yliopisto muutti Helsinkiin vuonna 1828, Turku menetti asemansa Suomen musiikkielämän keskuksena Hyvin dokumentoitu.
- Takaisin pysyvästi. Vuodesta 1868 seura on toiminut lähes keskeytyksettä Hyvin dokumentoitu.
- Kaupunki ottaa vastuun. Vuonna 1927 Turun kaupunki perusti oman 29 soittajan orkesterin. Noin kolmannes heistä oli soittanut seuran orkesterissa, ja kaupunki osti seuran nuottikokoelman. Ensimmäinen ylikapellimestari oli Tauno Hannikainen Hyvin dokumentoitu.
- Toimii yhä. Seura on edelleen olemassa. Se perusti Turun musiikkijuhlat ja Ruisrockin, ja se kutsuu itseään Suomen vanhimmaksi yhä toimivaksi yhdistykseksi Hyvin dokumentoitu.
Seuran arkisto on säilynyt Turun Sibelius-museossa yhdessä nuottikokoelman vanhimman osan kanssa. Sanomalehtien ilmoitukset kertovat monista konserteista, ja vuonna 2024 Turun yliopistossa valmistui tutkielma vuosien 1790–1808 hyväntekeväisyyskonserteista. Huonosti tunnemme sen, missä ensimmäiset konsertit pidettiin, kuinka monta soittajaa niissä oli ja mitä kunkin konsertin ohjelmassa oli.